Όσα κάνει το κακάο, τα κάνει και η σοκολάτα — με το βούτυρο κακάο να προσθέτει τη θρέψη και την αίσθηση πολυτέλειας.

Τι είναι η σοκολάτα;

Η σοκολάτα είναι η ένωση των δύο προϊόντων του σπόρου του κακάο: των στερεών, που δίνουν τη γεύση, το χρώμα και τις πολυφαινόλες, και του βουτύρου κακάο, του φυσικού λίπους που της δίνει την υφή και το λιώσιμο. Όσο πιο σκούρα, τόσο περισσότερο κακάο περιέχει — και τόσο περισσότερες από τις ιδιότητές του. Η ιστορία της ξεκινά στους Ολμέκους και τους Μάγια, που την έπιναν πικρή και πικάντικη, πολύ πριν φτάσει στην Ευρώπη τον 16ο αιώνα.

Ποια είναι τα οφέλη της σοκολάτας;

Από το κακάο κληρονομεί τις φλαβανόλες, τη θεοβρωμίνη, την καφεΐνη και τα ιχνοστοιχεία. Από το βούτυρο κακάο, τα λιπαρά οξέα — στεατικό, ελαϊκό, παλμιτικό — που σχηματίζουν ένα λεπτό προστατευτικό φιλμ. Στο δέρμα:

• Αντιοξειδωτική δράση από τις πολυφαινόλες
• Μαλακτική, θρεπτική δράση από το βούτυρο κακάο
• Διατήρηση της υγρασίας και απαλή, βελούδινη αίσθηση
• Ήπια τόνωση της μικροκυκλοφορίας
• Ζεστό, γλυκό άρωμα που συνδέεται με άνεση και ευεξία

Σοκολάτα στο σπα

Μάσκες, περιτυλίξεις σώματος και μασάζ με σοκολάτα είναι κλασικές θεραπείες σπα — όχι μόνο για το άρωμα, αλλά επειδή το βούτυρο κακάο είναι από τα πιο σταθερά και πιο ευχάριστα φυτικά λίπη στην επαφή με το δέρμα.

Από πού προέρχεται;

Από τους ίδιους τόπους με το κακάο: Δυτική Αφρική, Λατινική Αμερική και Νοτιοανατολική Ασία, όπου το Theobroma cacao ευδοκιμεί στη σκιά ψηλότερων δέντρων.