Ένα από τα πιο πολύτιμα ξύλα του κόσμου, που μυρίζει μόνο όταν γεράσει — το άρωμά του χρειάζεται δεκαετίες για να ωριμάσει μέσα στον κορμό.

Τι είναι το σανδαλόξυλο;

Το σανδαλόξυλο είναι το αρωματικό ξύλο δέντρων του γένους Santalum. Το πιο φημισμένο είναι το ινδικό σανδαλόξυλο (Santalum album), ένα μικρό, ημιπαρασιτικό δέντρο που τρέφεται εν μέρει από τις ρίζες γειτονικών φυτών. Το αιθέριο έλαιο παράγεται με απόσταξη ατμού από την καρδιά του κορμού και τις ρίζες δέντρων ηλικίας τουλάχιστον 15–30 ετών. Αποτελείται κυρίως από α- και β-σανταλόλη, που του δίνουν το ζεστό, κρεμώδες, ξυλώδες άρωμα, και είναι από τα πιο σταθερά και μακρόβια αρώματα της αρωματοποιίας.

Ποια είναι τα οφέλη του σανδαλόξυλου;

Το σανδαλόξυλο είναι ταυτόχρονα άρωμα και ήπιο συστατικό περιποίησης. Σε τοπική εφαρμογή:

• Αρωματίζει με ζεστή, βελούδινη, ξυλώδη νότα
• Χαρίζει αίσθηση ηρεμίας και χαλάρωσης
• Έχει ήπια μαλακτική, καταπραϋντική δράση
• Ταιριάζει σε κάθε τύπο δέρματος, και στο ευαίσθητο
• Το άρωμά του κρατά πολύ στο δέρμα

Το ξύλο των ναών

Στην Ινδία το σανδαλόξυλο χρησιμοποιείται εδώ και 4.000 χρόνια σε θρησκευτικές τελετές, ως θυμίαμα και ως πάστα στο μέτωπο, ενώ ναοί, κουτιά και βεντάλιες σκαλίζονταν από το ξύλο του για να αρωματίζουν τον χώρο για πάντα. Η μεγάλη ζήτηση οδήγησε σε υπερεκμετάλλευση, και το ινδικό σανδαλόξυλο είναι σήμερα προστατευόμενο είδος· το μεγαλύτερο μέρος του νόμιμου σανδαλόξυλου προέρχεται πλέον από ελεγχόμενες φυτείες.

Από πού προέρχεται;

Το Santalum album κατάγεται από τη νότια Ινδία (Καρνάτακα, Ταμίλ Ναντού) και την Ινδονησία. Σήμερα το μεγαλύτερο μέρος του σανδαλόξυλου του εμπορίου καλλιεργείται σε φυτείες στη βόρεια και δυτική Αυστραλία, που έχει και το δικό της αυτοφυές είδος, το Santalum spicatum.