«Τροφή των θεών» το ονόμασε ο Λινναίος — και το δέρμα συμφωνεί: πολυφαινόλες, μαγνήσιο, βούτυρο που μαλακώνει και ένα άρωμα που γαληνεύει.

Τι είναι το κακάο;

Το κακάο προέρχεται από τους σπόρους του δέντρου Theobroma cacao, που φυτρώνουν μέσα σε μεγάλους χρωματιστούς καρπούς κατευθείαν πάνω στον κορμό. Οι σπόροι ζυμώνονται, ξεραίνονται στον ήλιο, καβουρδίζονται και αλέθονται σε μάζα κακάο. Από αυτήν, με πίεση, χωρίζονται το βούτυρο κακάο — το φυσικό λίπος του σπόρου — και τα στερεά, που γίνονται η σκόνη κακάο.

Ποια είναι τα οφέλη του κακάο;

Η σκόνη κακάο είναι από τις πλουσιότερες φυσικές πηγές πολυφαινολών, κυρίως φλαβανολών (επικατεχίνη, κατεχίνη, προκυανιδίνες). Περιέχει επίσης μαγνήσιο, κάλιο, σίδηρο, ψευδάργυρο και θεοβρωμίνη. Στο δέρμα προσφέρει:

• Ισχυρή αντιοξειδωτική δράση απέναντι στο οξειδωτικό στρες
• Ήπια τόνωση της επιφανειακής κυκλοφορίας (θεοβρωμίνη)
• Θρέψη και βελούδινη αίσθηση (βούτυρο κακάο)
• Προστατευτικό φιλμ που κρατά την υγρασία
• Φυσικό βαθύ καφέ χρώμα και ζεστό άρωμα

Σκόνη ή βούτυρο;

Τα δύο προϊόντα του ίδιου σπόρου κάνουν διαφορετική δουλειά: η σκόνη φέρνει τις πολυφαινόλες, το χρώμα και το άρωμα· το βούτυρο, με τα λιπαρά του οξέα (στεατικό, ελαϊκό, παλμιτικό), είναι από τα πιο γνωστά μαλακτικά στα καλλυντικά — λιώνει ακριβώς στη θερμοκρασία του σώματος.

Από πού προέρχεται;

Το κακάο κατάγεται από τη λεκάνη του Αμαζονίου και καλλιεργείται σήμερα σε τροπικές ζώνες — Δυτική Αφρική (Ακτή Ελεφαντοστού, Γκάνα), Λατινική Αμερική (Εκουαδόρ, Περού, Βραζιλία) και Νοτιοανατολική Ασία.